Dentro de los trabajos o actividades estresantes, la minería ha estado clasificada siempre como una de las actividades más peligrosas para sus trabajadores, y esa realidad, pese a que las condiciones de las faenas han cambiado sustancialmente con la incorporación de tecnología, continúa vigente.

La minería está entre los trabajos más estresantes no sólo por sus riesgos, sino también por factores psicosociales asociados a la actividad como separación de la familia y soledad y la presencia de agentes estresantes como ruido, polvo, gases y posiciones rutinarias.

Por ello es que resulta muy importante la aplicación de medidas que contribuyan a disminuir los niveles de estrés y distiendan el ambiente laboral. Entre éstas se encuentra el programa denominado Recreo Interactivo Laboral (RIL), cuyos beneficios para los trabajadores de una refinería de cobre fueron medidos y analizados en el estudio ‘Prevención del estrés laboral a través de un recreo de gimnasia: Aplicación en la minería’, el que fue desarrollado por Susana Altamirano, investigadora del MBA de la Universidad Santa María.
Tras la implementación del programa en un área de la división Salvador de la cuprífera Codelco y el análisis de los resultados, la conclusión del estudio fue clara: la aplicación de un programa de recreos laborales basados en la gimnasia y la recreación es una herramienta muy útil para mejorar la calidad de vida de trabajadores sometidos a faenas y ambientes laborales estresantes.
Para la organización internacional del trabajo (OIT), el estrés laboral es una enfermedad que constituye un peligro para las economías industrializadas y para los países en desarrollo, ya que resiente la productividad. Esta preocupación, está avalada en algunas cifras que son significativas a la hora de evaluar los costos directos e indirectos de los riesgos psicosociales en el trabajo.
Un estudio de la facultad de medicina de la Universidad de Chile realizado en la Región Metropolitana, mostró que uno de cada cuatro adultos tiene problemas de salud mental y muchos de estos trastornos se asocian a problemas laborales.
Aún cuando no existen datos nacionales sobre el estrés laboral, esta problemática está siendo cada vez más abordada como uno de los riesgos sicosociales asociados a la sobrecarga de trabajo, los temores e inseguridades en el empleo y las presiones que sufren las personas en sus ambientes de trabajo.

GIMNASIA LABORAL, ORIGENES, ACTUALIDAD Y REALIDAD EN LAS EMPRESAS MODERNAS.
En la actualidad cada vez más los directivos y los trabajadores, van conociendo y tomando conciencia acerca de la importancia del ejercicio físico para alcanzar un mejor bienestar. Muchos de ellos han encontrado en la práctica de la gimnasia (acondicionamiento físico, fitness, yoga, musculación, aeróbic, fútbol etc.) antes o después de la jornada laboral como método eficaz para combatir el estrés, el cansancio mental y una forma de mantener el cuerpo, además de cuidar del colesterol, triglicéridos, obesidad etc., y evitar enfermedades futuras.
Para compensar los esfuerzos diarios de los trabajadores; movimientos repetitivos, posturas incorrectas, ausencia de movimientos etc., recurrir a la gimnasia laboral es una forma eficaz de prevenir o atenuar los daños que pueden originar de las actividades laborales.

La gimnasia laboral originó en Polonia, en 1925, conocida por gimnasia de pausa, era destinada a operarios de fábricas. Años más tarde surgió en Holanda y Rusia, y en inicios de los 60, en Bulgaria, Alemania, Suecia y Bélgica. En Japón en la década de los 60 hubo una consolidación y la obligatoriedad dela Gimnasia Laboral Compensatoria (GLC).La gimnasia laboral es una técnica de cinesiterapia laboral con ejercicios preparatorios y compensatorios, auxiliares en la prevención y en el tratamiento con la finalidad de compensar las estructuras físicas más utilizadas durante el trabajo y activar las que no son requeridas. Deben ser realizadas diariamente en el propio lugar de trabajo, siguiendo secuencias, orientaciones y protocolos técnicos elaborados por un profesional del área. Son un conjunto de ejercicios físicos desempeñados por los trabajadores actuando de forma preventiva y terapéutica, no produce desgaste físico, porque es de corta duración y el trabajo es desarrollado haciendo hincapié en los estiramientos y en la compensación de las estructuras mas afectadas en las tareas operativas diarias de cada sector de la empresa.Los ejercicios se realizan en el propio puesto de trabajo con la misma ropa de trabajo, pues se trata de una gimnasia de poco tiempo (máximo 8-10 minutos). La esencia fisiológica de la gimnasia laboral en el trabajo esta fundamentada en el fenómeno que demuestra que el reposo no es siempre la mejor forma de descanso. Este proceso es el que ha servido de base para el desarrollo del bien llamado descanso activo que se utilice en forma de gimnasia laboral en el trabajo. Bajo el efecto del empleo sistemático de actividad física en el trabajo, se evidencian cambios positivos en el estado general de salud. En el trabajo intelectual, la práctica de la actividad física reduce la tensión neuropsíquica, y crea un fondo emocional favorable.El objetivo de la gimnasia laboral consiste en que el trabajador alcance un acondicionamiento adecuado para la actividad laboral que va a ejecutar, ya que al inicio de la jornada hay cierta falta de coordinación entre los ritmos de la actividad del organismo, requiriéndose por lo menos entre 20 y 60 minutos de adaptación, dependiente de la complejidad de la tarea y otros factores, para que se ajuste a la actividad del sistema nervioso central.